Nano Revolution

Voilà un très beau scénario signé Nokia et qui nous permet de percevoir ce que nous réservent à l’avenir les nanotechnologies.
Le concept « Morph » (voir la vidéo) est un excellent exemple de dématérialisation de la technologie qui pourtant est omniprésente jusqu’au confins même de la matière. L’objet dans sa globalité devient intelligent. Il est capable de comprendre son environnement, les interactions de l’utilisateur et d’agir en conséquence. Voici quelques fonctionnalités de ce concept...

« Morph » est un objet pouvant instantanément prendre plusieurs formes suite à une simple interaction de l’utilisateur. D’une forme plate et allongée, celui-ci peut devenir circulaire afin de s’adapter par exemple au poigné, telle une montre bracelet. Morph peut également se replier tel un accordéon. Le déplier permet d’accéder à d’autres fonctionnalités. Exit charnières et câblages, coques injectées, soudures ou encore pièces mécaniques. C’est la matière elle-même qui joue tous les rôles à la fois.

Le nano-matériau utilisé est également auto-nettoyant. Sa structure n’offre aucune prise aux liquides, à la poussière, à la corrosion et même aux empreintes digitales. Un objet qui reste systématiquement propre augmente sa durée de vie.

La surface de l’objet, sa « peau » est constituée par endroits de cellules sensibles à la lumière. Il ne s’agit pas de capteurs photovoltaïques constitués de silicium, mais de nano-cellules (Nanograss) capables d’un rendement très largement supérieur aux technologies habituelles. Celles-ci chargent en quelques secondes une batterie extrêmement fine et légère réalisée à l’aide de nano-tubes de carbone.

Morph est sensible à son environnement et peu interagir avec lui. L’extrême miniaturisation et l’intégration de nano-capteurs permettent à l’objet de considérer la lumière ambiante, la température, l’hygrométrie, la pression atmosphérique, sa position dans l’espace, le niveau sonore ambiant etc… Morph est même capable d’analyser la composition de l’atmosphère autour de l’utilisateur.

Les interfaces de saisies et de visualisation sont elles aussi totalement intégrées « au matériau » de l’objet. Il devient alors aisé de les concevoir en fonction des besoins et des règles de l’ergonomie.

Il est remarquable de considérer qu’à l’avenir les objets ne seront plus constitués d’ensembles et de sous-ensembles de pièces mécaniques ou électroniques assemblées à l’intérieur d’un « contenant » dont l’usage est de protéger et de permettre la manipulation de l’objet. C’est la matière et ses constituants intimes qui devront être « forgés ». Voilà une incroyable remise en question et un formidable défi pour le designer ! Notre rapport à l’objet et nos méthodes de conception vont littéralement voler en éclats ! A nous designers de nous adapter à ce qui est un réel changement de paradigme…

Il serait faux de croire que les nano-matériaux ne sont que des expérimentations de chercheurs ou des fantasmes de designers. Des centaines d’applications sont déjà présentes sur le marché, dont les fameuses batteries aux nano-tubes de carbone. Aujourd’hui les nano-matériaux sont utilisés dans de multiples domaines ; l’aéronautique, la chimie, les cosmétiques, le textile ou encore l’opto-électronique. Bien que les investissements réalisés en recherche et en unités de productions soient faramineux, un rien nous sépare encore de leur commercialisation en masse. Comme dans bien des domaines, ce sont les pionniers qui rafleront la mise…

"Morph" en vidéo
Exposition « Design and the Elastic Mind » jusqu’au 12 mai 2008 au MoMa.
Nokia Research Center
En savoir plus sur les nano-matériaux